Vendredi 4 mars 2011
FRANZ-JOSEPH GLACIER - Wanaka
Ce matin départ tardif du Westwood lodge à Franz Josef Glacier. La nuit fût bonne pour tout le monde et nous avions du retard à rattraper avec le jetlag des nuits précédentes.
Il faut dire que le temps ne se prêtait pas à la hâte et encore moins à la précipitation. Si le ciel était encore relativement clément pendant le petit déjeuner, il s'est déchainé au moment d'arrimer nos coffres sur nos machines.
Réaction immédiate: enfilage de nos vêtements de pluie et tout le toutim. Avec un courage qui nous étonna mutuellement nous attaquons le bitume détrempé avec un maximum de componction pour éviter de nous faire des frayeurs. 25 km plus loin, nous arrivons à Fox Glacier ou Pierre décide, avec toute la sagesse que son grand age nous impose de faire une pause café. Une fois les moteurs arrêtés, la pluis s'arrête aussitôt de tomber. Nous ne nous laissons pas impressionner par autant de vicissitudes et commandons, qui earl grey, qui café, en espérant faire revenir le soleil.
La manœuvre fût parfaitement réussie, car 1 heure plus tard nous apercevons assez de bleu dans le firmament pour tailler une culotte de français.
Nous décidons donc de laisser là nos tasses et nos soucoupes faites en Chine et de réattaquer le macadam. Nous longeons la côte ouest de l'ile du sud sous un ciel aussi gris que menaçant, mais sans pouvoir nous défaire de ce revêtement détrempé qui nous empêche de pousser nos destriers dans leurs derniers retranchements. En nous rapprochant de la côte, le temps passe au bleu et le tarmac au gris clair. Nous allons pouvoir à nouveau nous défouler sans craindre de mordre la poussière....
Arrivés à Haast village, c'est l'heure de déjeuner. Salade de saumon, salade de calamars et fish & chips au programme d'un pub en bord de route. Le temps aussi d'admirer les machines des autres hôtes de ce lieu illustre. C 'est à croire que personne n'est venu en voiture. Ce tapis de selle en gel, vous l'avez trouvé ou? La GT est-elle déjà disponible en Nouvelle-Zélande? Nous recevons une montagne d'informations vitales pour notre survie de motards.
Nous nous arrêtons un peu plus loin sur la côte pour admirer la rage de la mer avec ses rouleaux de 5 mètres qui se fracassent sur la plage dans un vacarme d'enfer. Pas le temps d'enlever nos casques, mais nous dégustons l'écume salée qui nous fouette le visage. Le temps de quelques photos et nous revoila en selle.
2 km plus loin arrêt pour enfiler nos tenues de pluie. Eole nous envoie à nouveau une nébulosité qui nous transperce et il est temps de nous protéger... 5 km car voici le soleil qui nous fait à nouveau transpirer. Nouvel arrêt technique, on remballe nos plastiques. Nous rentrons à présent dans les terres en direction du mont Mc Farlane, une des gloires des Alpes du sud.
La route sillonne le long de la Makgrora river, enchaînant les virolos comme les perles d'un collier. C'est l'extase, d'autant que le revêtement est à présent hypersec.
Le tremps s'améliore de minute en minute et de kilomètre en kilomètre. Le dernier nuage disparait dans le ciel et nous découvrons avec enchantement les lacs Wanaka et Hawea à 300m d'altitude. Deux pures splendeurs au milieu des montagnes. Après avoir longé l'un et l'autre, nous arrivons à la ville de Wanaka et après quelques recherches assidues au lodge Wanaka Springs en centre ville.
Le couple qui tient le lodge a plein d'amis à Mons et à Roeselaere. Contact établi immédiatement et apéritif dans le jardin avec les automobilistes que nous avons dépassé 6 à 10 fois sur la route, et qui ont posé leurs valises au même endroit. Pur hasard s’il en est. Difficile de la jouer incognito avec nos casques oranges qui sont photographiés assidument par la population locale...
Diner au steakhouse Botswana. Un morceau de viande nous remettra de nos fatigues. Rentrés au lodge, nous nous effondrons en rêvant de surrégimes et de virolos...